Ecrit le 19 septembre 2018
Avant de figurer dans de nombreuses expressions telles faire fausse route, barrer la route, prendre la route, couper la route, rester sur le bord de la route, mettre quelque chose en route, ainsi que la feuille de route, les accidents de la route, le code de la route, la tenue de route, la police de la route, les chansons de route (1), les géants de la route (les coureurs cyclistes du Tour de France), le mot route signifie voie, chemin ; il est issu du latin rupta, forme féminine du participe passé du verbe latin rumpo, ere , rompre, briser (2) . De via rupta (voie rompue, frayée, c’est-Ã -dire creusée dans la roche, pour ouvrir le chemin), on n’a gardé que le participe rupta qui est devenu rute, puis route au XIIIe siècle. Notons en parallèle la racine celtique rod qui signifie chemin (cf. rod en écossais, ronden en breton, rodh en irlandais et road en anglais).
Le mot route est classé selon ses caractéristiques : route royale, impériale dans les temps anciens, route nationale, départementale, par exemple,
ou selon sa fonction : stratégique, militaire ; parfois on lui donne le nom d’un personnage historique célèbre : route Hannibal, que le général carthaginois a empruntée avec ses éléphants pour passer les Alpes au début de la deuxième Guerre punique en : 218 avant J.C. ,
route Napoléon (l’actuelle RN 85 qui appartient au patrimoine historique et touristique des Hautes-Alpes : elle relie Golfe Juan à Grenoble sur plus de 300 kilomètres).
Aux Etats-Unis, la route 66, tracée en 1926 et déclassée en 1985 est devenue mythique . Pendant la Grande dépression des années 1930, elle fut empruntée par les fermiers en quête d’emploi.
n’oublions pas, dans l’Ouest, la Route de la Liberté, qui passe par Châteaubriant, rappelant l’avancée des troupes américaines en 1944 pour la libération de l’Europe.
Le mot route peut être suivi d’un nom qui caractérise sa destination : la route des Indes, la route du rhum, la route du vin, la route de la soie : piste caravanière qui partait du centre de la Chine pour aboutir à la méditerranée - et la route du fer, entre autres.
Il désigne aussi l’orbite d’un astre dans l’expression la route du soleil ainsi que la voie qu’empruntent les avions, la route aérienne ou les bateaux, la route fluviale.
Au figuré, il signifie un mode de pensée, une suite d’actes, une ligne de conduite visant à atteindre un but qu’on s’est fixé : la route de la gloire, de la fortune.
Le mot route a donné routier, routard (qui ne connaît les Guides du routard ?) ainsi que routage et autoroute.
Allez, bonne route !
(1) Le mot route est présent dans les chansons de route (Sur la route de Dijon) ainsi que dans de nombreuses chansons françaises : Sur la route de Louviers ; Il pleuvait fort sur la grand’route, elle cheminait sans parapluie (Brassens) ; Chacun sa route, chacun son chemin (Tonton David) ; On trace la route (Christophe Maé) ; Sur la route des étoiles (Adamo).
(2) Pensons aux expressions françaises marcher sur les brisées de quelqu’un et être rompu aux affaires (sens proche de l’expression peu usitée de nos jours« avoir de la route » qui signifie avoir de l’expérience ).
DEVINETTE : quelles sont les deux villes américaines qui étaient reliées par la route 66 ? REPONSE dans le prochain numéro de La Mée.
REPONSe à la DEVINETTE du dernier numéro : le premier monument français classé au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO est le Palais de Versailles et son parc (1979).
Elisabeth Catala