Ecrit le 31 mars 2021
Un juste parmi les démons
On n’y croit pas et pourtant c’est vrai. Il aura suffi de l’obstination héroïque d’un homme pour épargner le calvaire final à plus d’une centaine de milliers d’hommes et de femmes, dont 60.000 Juifs, enfermés dans les camps du IIIe Reich. Cet homme, c’est Felix Kersten, le masseur thérapeute de Himmler, le personnage le plus puissant du régime nazi après Hitler, qui avait le droit de vie et de mort sur quiconque. Dans Les Mains du miracle, Joseph Kessel raconte l’exploit de cet homme qui se faisait rémunérer en libérations de juifs et de résistants - sans que le lecteur puisse toujours distinguer la fiction du réel.
François Kersaudy, historien spécialiste du IIIe Reich, dans un livre qui vient de sortir, retrace la véritable histoire de Felix Kersten. Pour reconstituer cette véritable histoire au travers des archives, des mémoires, des journaux, des notes et des dépositions des principaux protagonistes, il fallait un historien spécialiste de la Seconde Guerre mondiale, qui connaisse également l’allemand, l’anglais, le suédois, le norvégien, le danois et le néerlandais. Le résultat est un récit de terreur, de lâcheté, de générosité, de fanatisme et d’héroïsme qui tiendra jusqu’au bout le lecteur en haleine. Combien de fois dans l’existence rencontre-t-on un périple de cette envergure ?
Le professeur François Kersaudy, qui a enseigné aux universités d’Oxford et de Paris I, est connu en France pour ses ouvrages sur Winston Churchill et sur le général de Gaulle. Mais il est également l’auteur d’une biographie du maréchal Goering qui fait autorité, ainsi que du best-seller Les secrets du Troisième Reich. Historien polyglotte, il parle neuf langues et a reçu douze prix littéraires français et étrangers.
Une BD a été publiée en 2015, sur cette histoire. Dans Pacte avec le Mal, Patrice Perna décrit minutieusement la tension, les faux-semblants et, surtout, la peur continuelle dans laquelle son personnage se débat.