Ecrit le 20 juin 2018
Le mot heure écrit ore, puis ure au XIe siècle, vient d’un mot latin d’origine grecque : hora-ae.
« Vous avez l’heure ? »- il est 5 heures juste (s), sonnant(es), tapant(es), familièrement pétant(es), pile ; au quatrième top il sera 16h .
Le mot heure désigne un espace de temps égal à la vingt-quatrième partie du jour et sert à situer avec précision toutes sortes d’ événements : il sert à indiquer les horaires d’ouverture et de fermeture des magasins et des bureaux ; les horaires de train, de bus et d’avion ; l’heure des rendez-vous : il a rendez-vous chez le médecin à 9h, chez le coiffeur à 10h 45. Chaque soir, il - ou elle- écoute « le »(journal de) « 20 heures ». Chaque année il- ou elle- assiste aux « 24 heures du Mans ».
Selon les fuseaux horaires, il n’est pas la même heure à Londres ou à pékin qu’ à Los Angeles ou à Châteaubriant ; on ajoute toujours l’indication de l’ « heure locale » aux informations quand on parle d’une réunion importante qui se déroule à l’autre bout du monde.
Deux fois par an, il faut s’habituer au changement d’heure qui a été décrété sous la présidence de Valéry Giscard d’Estaing à la suite du choc pétrolier de 1973.
En 1940, sous l’occupation, la France passa à l’heure allemande et eut donc « midi à quatorze heures » ; elle resta à l’heure GMT +1 après la Libération. L’influence de l’allemagne était telle à cette époque que le régime de Franco avait avancé son fuseau horaire d’une heure en 1942 pour s’aligner sur celui de l’allemagne.
Le mot heure est aussi employé dans le domaine du travail : les 35 heures réglementaires,les heures supplémentaires, le nombre d’heures de service, d’ heures de garde, par exemple ; certaines personnes sont payées à l’heure (au nombre d’heures travaillées). Et c’est en heures qu’on établit chaque année l’emploi du temps des professeurs et des élèves. Notons qu’une heure de cours ne dure pas 60 minutes exactement, contrairement aux heures de « colle » !
Souvent, le mot heure est un simple synonyme de moment : « Heure exquise, qui nous grise, lentement » entend-on dans La veuve joyeuse , opérette d’ Offenbach (1905).
« Demain, dès l’aube, à l’heure où blanchit la campagne, /Je partirai »,
écrit Victor Hugo dans A Villequier, poème publié en 1856, quelques années après la mort de sa fille léopoldine (1843).
c’est l’heure du déjeuner, du bain, de la sieste, de prendre « un quatre heures » (un goûter dans l’après-midi).
La situation peut changer d’une heure à l’autre ; il est poète à ses heures ; n’avoir pas d’heure (négliger d’avoir un horaire régulier, tel le héron de la fable de La Fontaine : Il vivait de régime et mangeait à ses heures) .
Heure est enfin une « mesure de chemin » dans la plupart des langues : il y a environ quatre heures de route entre Châteaubriant et Paris.
DEVINETTE : d’où vient l’expression « il y a belle lurette » ?
REPONSe à la DEVINETTE du dernier numéro de La Mée : le bâton avec lequel on frappe les « trois coups » au théâtre s’appelle le « brigadier » nommé ainsi par métonymie parce que le chef de l’équipe des machinistes est appelé le brigadier (le« chef de brigade ».
Elisabeth Catala
Ecrit le 27 juin 2018
Employé au figuré, le mot heure entre dans un grand nombre d’expressions : à la bonne heure apparaît à la fin du XIVe siècle pour signifier voilà qui est bien ; votre heure sera la mienne (à vous de choisir l’heure qui vous conviendra) n’avoir pas une heure à soi (être accablé d’occupations) ; son heure (sa dernière heure) a sonné ! s’embêter à cent sous de l’heure ; passer un mauvais quart d’heure (être maltraité), avoir un quart d’heure de grâce (de répit) ; attendre des heures (attendre longtemps) ; arriver à l’heure (être précis) ; battre le record de l’heure (distance parcourue en 60 min) ; je ne te demande pas l’heure qu’il est (occupe-toi de tes affaires !) ; il faut remettre les pendules à l’heure (clarifier la situation) ; chercher midi à 14 heures ( se compliquer la vie) ; rentrer à pas d’heure (à une heure indue) ; rentrer à l’heure. Dans ce bistrot, on sert des sandwiches à toute heure ( en continu).
A l’heure de, suivie d’un nom commun, signifie sous l’influence de : ce petit village semble s’être mis à l’heure du progrès. Pour l’heure signifie pour le moment. De très bonne heure signifie tôt (dès potron minet) ou précocement : autrefois, « les familles mariaient de fort bonne heure leurs enfants » (Balzac). A la première heure signifie de très bon matin. Les combattants de la première heure sont ceux qui sont allés au combat les premiers ; les résistants de la dernière heure se sont joints à la cause, au dernier moment. La rubrique que la presse réserve aux nouvelles de (la) dernière heure s’appelle Dernière heure.
La locution proverbiale « Il n’y a pas d’heure pour les braves », signifie que lorsqu’on est brave, on l’est tout le temps. Et « avant l’heure, c’est pas l’heure, après l’heure c’est plus l’heure » invite à la ponctualité.
Enfin, au sens liturgique, le mot heure signifie prière : les heures « canoniales » sont celles où l’on récite les diverses parties du bréviaire. Les « grandes » heures sont les laudes, les matines et les vêpres, les « petites » heures sont les complies et les nones par exemple.
Les Livres d’Heures sont des recueils de dévotion renfermant les prières de l’office divin. Les Livres d’heures, écrits en latin et en français, étaient destinés à des fidèles laïcs, contrairement au bréviaire, écrit uniquement en latin, qui était réservé au clergé. Ces œuvres étaient personnalisées pour de riches acquéreurs et enluminées de façon remarquable : les peintures miniatures, souvent exécutées sur peau de vélin, étaient ajourées d’or et embellies d’en-têtes délicatement écrits à la main à l’encre bleue et rouge.
Les Très Riches Heures du duc de Berry sont un livre d’heures connu pour ses enluminures exceptionnelles qui a appartenu au duc Jean 1er de Berry au milieu du XVe siècle. La partie la plus connue en est le calendrier dont chaque mois est illustré par une enluminure montrant des personnages en activité devant un château célèbre ou dans un paysage symbolique. Ainsi on voit sur la page de janvier le duc habillé de bleu et coiffé d’un bonnet de fourrure en train de recevoir ses proches à une table bien garnie le jour de l’Epiphanie. Et sur la page de décembre, on voit une scène de vénerie dans la forêt de Vincennes, théâtre des chasses à courre des rois de France ; au fond se dessinent les hautes tours du château de Vincennes où le duc a vu le jour.
Anne de Montmorency, seigneur de Châteaubriant au XVI e siècle, possédait un magnifique Livre d’heures ; il est conservé au musée Condé à Chantilly.
DEVINETTE : d’ou vient le mot horoscope ?
REPONSe à la DEVINETTE du dernier numéro de La Mée : dans la locution familière « il y a belle lurette » le mot lurette est une déformation de heurette, diminutif de heure.
Elisabeth Catala